Čechomor si Lionáirda pozvala jako hosta na nahrávání svého zatím posledního alba Co sa stalo nové. On sám už v Praze vystupoval v roce 2000 na festivalu WOMAD na bohužel zatím jediném ročníku, který se u nás konal. Teď se vrací, aby na přehlídce United Islands Of Prague znovu představil starobylý způsob přednesu irských písní nazývající se sean nós (starý hlas).
Iarla se narodil v roce 1964 ve vesnici Cuíl Socha v hrabství Cork a pochází ze slavného rodu zpěváků tohoto stylu. Přestože jeho hlas byl prvně zaznamenán, už když mu bylo sedm, dlouho zůstal ve stínu jiných, možná "přijatelnějších" interpretů.
Širší veřejnost ho objevila až skrze spolupráci s nahrávací firmou Real World, která se specializuje na původní world music i její novodobé fúze už přes dvacet let. Tedy konkrétně díky skupině Afro Celt Sound System a raným albům Vol 1: Sound Magic a Vol 2: Release. Jejich spojení irských melodií, afrických a indických rytmů i taneční hudby vytvořilo žádaný precedens pro neomezené mísení etnických stylů s kulturou konce druhého tisíciletí.
Ó Lionáird naprosto změnil chápání a přístup k oné technice sean nós, jejímž hlavním představitelem dnes je. Původně tento styl měl působit na posluchače bez doprovodu, pouze souzněním interpreta a jeho hlasu s danou písní. V jeho podání to ovšem vypadá, jako by tento způsob zpěvu přeskočil o několik staletí dále. Nebo aspoň vypadalo.
Techno a gradující tranceové figury, které zpěv Iarly na jeho vystoupeních i třech sólových albech doprovázely, přibližovaly tuto nedílnou součást irské historie dnešku. Jeho zpěv a charisma zaujaly mnoho výjimečných umělců: spolupracoval s ním nejen šéf firmy Real World Peter Gabriel, ale i producent Michael Brook nebo zpěvačka Sinéad O'Connor.
Na své poslední desce Invisible Fields z letošního ledna se ovšem Ó Lionáird vrátil k původní podobě stylu, ryze akustické. To ale jistě pražskému koncertu neubere na výjimečnosti. Potomek zpěváckého rodu a novodobý bard dokáže zaujmout publikum bez tanečních rytmů - sám ho na to připravil.
Se svou čtyřčlennou doprovodnou skupinou vystoupí Iarla Ó Lionáird v neděli večer. Před ním se představí spřízněný Čechomor, v plánu je i společné hraní. Ostatně o jeho účast se sám zasloužil. Prý si "uvědomil, že má v Čechách skvělé kamarády, a u pořadatelů se přimluvil".
Neděle bude na United Islands vůbec patřit hlavně Irům a jejich tradiční hudbě. Kromě mnoha dalších interpretů se představí další člen Afro Celt Sound System Michael McGoldrick se svými dudami, píšťalami a flétnami.