Gospel je duchovní píseň ve sborovém zpěvu interpretovaná černošskými věřícími, která se často mění až na jakýsi happening. Dnes je už rozšířený i mimo církevní půdu - a to i díky vokální skupině Blind Boys of Albama, v jejichž osobité interpretaci známé skladby získávají nové kvality.
Soubor The Blind Boys Of Alabama (původně The Five Blind Boys Of Alabama) byl založen v roce 1939 na Alabama Institute for Negro Blind (odtud název) ve městě Tallatega. Některé prameny uvádějí dokonce rok 1937.
Dva ze zakládajících členů Jimmy Carter a Clarence Fountain působí ve skupině dodnes, třetí z nich, George Scott, zemřel loni v březnu. Skupina téměř celou svojí kariéru strávila v ústraní a občasná alba vydávala na obskurních bluesových značkách.
Zlom nastal v roce 2001. Tehdy vyšlo u firmy Real World, kterou vlastní a spravuje Peter Gabriel, album Spirit of The Century. Bluesová nálada alba ve spojení s andělskými hlasy a skvělým výběrem skladeb uchvátila celý hudební svět. Album, na kterém najdeme kromě známých tradicionálů Motherless Child či Amazing Grace také skladby Toma Waitse (Way Down In The Hole, Jesus Gonna Be Here) a Rolling Stones (Just Wanna See His Face), získalo cenu Grammy.
Následná deska Higher Ground z roku 2003 úspěšný model nejen zopakovala, ale ještě rozšířila o modernější styly, například funky. Opět to byla skvěle fungující směs coververzí (tentokrát Prince, Stevie Wonder nebo Aretha Franklinová) a tradicionálů. Spolupracoval na něm také o několik generací mladší úspěšný bluesman Ben Harper, který později s BBoA nahrál alba Live At Apollo a There Will Be A Light.
V té době už skupina spolupracovala na albu Up firemního bosse Petera Gabriela, nebo na výjimečném projektu Lou Reeda The Raven. Nahrává pod svým jménem také album vánočních písní Go Tell It On The Mountain, na kterém účinkují mimo jiné zmíněný Tom Waits, George Clinton nebo Chrissie Hynde z The Pretenders
Poslední nahrávka Atom Bomb nabízí skladbu Erica Claptona i společnou píseň Fatboy Slima a Macy Gray. I když vyšla šest dní po smrti jedoho z tria zakládajících členů, slepí chlapci zpívají dál.
Jejich vystoupení na festivalu Music In The Park bude asi jedním z koncertů roku. Nejen proto, že se skupina do Evropy vydává velmi zřídka (v roce 2006 pouze pět koncertů mimo USA), ale hlavně díky síle jejich hudby.