Psal se rok 1979 a šestiletý Etan Patz se poprvé bez doprovodu vydal na cestu do školy. Svíral v ruce celé jmění - dolar na limonádu a toužil po větší zodpovědnosti. Pouhé dva bloky od domova zmizel beze stopy. Prodavač ho nalákal do sklepa obchodu a uškrtil. Po 33 letech se vrah k hrůznému činu přiznal. Etanovo tělo ale nikdy nebylo nalezeno. Není divu, že případ změnil celou Ameriku.
Stan a Julie Patzovi na protipožárním schodišti svého loftu na Prince Street v SoHo, New York, 17. března 1980
Julie Patzová stála u dveří a dívala se, jak její syn kráčí po Prince Street směrem k West Broadway. Detailní rekonstrukce těchto okamžiků vznikla díky jejímu pozdějšímu výslechu pod hypnózou. Její mysl si totiž prý nejdřív vytvořila falešnou vzpomínku, podle které syna sledovala z požárního schodiště, aby prodloužila poslední chvíle se synem.