Výrazně herci v kariérním vzestupu pomohla moderní verze Romea a Julie, kterou roku 1996 režíroval Baz Luhrmann. V diskotékovými rytmy prodchnutém příběhu věčné lásky se DiCaprio z důležitých, leč stále vedlejších rolí po boku herečky Claire Danes (na fotografii) konečně vyšvihl na hlavní postavu. Na festivalu Berlinale díky svému Romeovi převzal Stříbrného medvěda za nejlepší herecký výkon.
