Průkopnice péče o vlasy

Koncem 19. století pracovala Lyda Newmanová jako kadeřnice v newyorském Manhattanu. Specializovala se na afroamerické klientky a dobře znala problémy, které způsobovaly tehdejší kartáče - praskaly, nedaly se čistit a špatně si poradily s hustší strukturou vlasů. V roce 1898 proto vyvinula vlastní řešení: kartáč s pevnějšími syntetickými štětinami a systémem, který umožňoval snadné čištění i lepší rozčesávání.

Její patent č. 614 335 zahrnoval inovace jako vyjímatelný držák štětin, větrací otvory a zásobník pro zachycené nečistoty. Tím se stala teprve třetí afroamerickou ženou v USA, která získala patent. Kartáč byl odolnější, hygieničtější a levnější na výrobu než běžné kartáče se zvířecími štětinami.

Kromě své práce v oblasti péče o vlasy se Lyda angažovala i politicky. V roce 1915 vedla afroamerickou sekci hnutí za volební právo žen v New Yorku, organizovala mítinky a otevřela první aktivistický štáb pro černošské voličky na West 63rd Street.