Byly zelené děti sirotci vlámských tkalců?

V roce 1998 přišel historik Paul Harris s hypotézou, která příběh zbavila kouzel, ale dodala mu lidský rozměr. Podle něj byly děti vlámského původu. Ve 12. století totiž žila ve východní Anglii početná komunita Vlámů - tkalců a řemeslníků. Jejich život ale nebyl jednoduchý. Často čelili nenávisti a při nepokojích se stávali obětními beránky.

Harris spekuluje, že děti mohly pocházet z vesnice Fornham St Martin, která byla zničena při bitvě u Fornhamu v roce 1173. Mohly být sirotky, kteří uprchli do hlubokých lesů - vyhladovělí, dezorientovaní a traumatizovaní bloudili krajinou, až je snad zvuk zvonů z Bury St Edmunds přivedl do Woolpitu. Proto se přiklání i k již zmíněné takzvané chloróze a myslí si, že děti mluvily vlámštinou.

Harrisova teorie dává smysl. Její síla tkví v tom, že vysvětluje všechny klíčové prvky příběhu, ale není to tak jednoduché. Jiní badatelé, například Brian Haughton a Michal Madej, totiž na teorii upozorňují se zdviženým prstem. Vlámská hypotéza tak zůstává jednou z možností, ale nikoli jistým řešením. Nabízí racionální rámec, ale nezbavuje příběh jeho nejhlubšího tajemství.