Na východě země, v pohoří Jura, odkryli vědci 150 metrů bezvadně vytvarovaných stop praještěra ze skupiny sauropodů - gigantických býložravců, mezi něž patřil například známý diplodocus.
Otisky mají být staré zhruba 150 milionů let.
"Je to výjimečný objev. Ať už díky velikosti stop, která činí v průměru jeden a půl metru, či délce trasy," líčí nadšeně profesor Pierre Hantzpergue z lyonské univerzity, jejíž tým u nálezu pracuje.
Vědec je přesvědčný, že odkrytá délka dinosauří procházky není konečná. Podle Hantzpergueho bude možné odkrýt ještě několik set metrů stop.
Obří hledači jídla
Další případné nálezy by mohly paleontologům pomoci v rozluštění otázky, kolik těchto zvířat - měřících okolo třiceti metrů a vážících až čtyřicet tun - se v oblasti pohybovalo.
Jisti si také nejsou, proč se sauropodi v oblasti zdržovali.
"Nejpravděpodobnější hypotézou je, že zde hledali jídlo," vysvětloval profesor Hantzpergue agentuře Reuters.
Paleontologové se také pozastavují především nad dokonalým stavem nalezených šlápot.
Vysvětlují ho tím, že zvíře prošlo vápenitým bahnem, které stačilo ztvrdnout, než se do něj dostaly další usazeniny.
Tři roky výzkumů
Paleontologové o nalezišti vědí už od dubna tohoto roku, kdy jej objevili členové amatérské vědecké společnosti zaměřující se na geologii a paleontologii.
Pravost nálezu následně ověřilo Francouzské národní centrum pro vědecký výzkum a lyonská univerzita.
Výzkum na místě bude trvat ještě minimálně další tři roky.
