Umělecká fikce. Ilustrační obrázek vytvořený pomocí umělé inteligence. | Foto: Aktuálně.cz / Umělá inteligence / A.I. / Dall E3 a Mid Journey / Prompt engineering: Dan Poláček

Oheň jako zvrácený spojenec

Ještě než se Peter Kürten stal známým jako "Vampýr z Düsseldorfu", objevil jiný zdroj své zvrácené vášně - žhářství.  Sledování ohně ho vzrušovalo. Jeho největším potěšením byla představa, že uvnitř mohou být lidé bez domova, kteří v plamenech zahynou. Následně byl za sérii žhářských útoků, spolu s dezercí a krádežemi, odsouzen k osmi letům vězení.

Psychologové, včetně doktora Karla Berga, který Kürtena podrobně studoval, později potvrdili, že jeho vášeň pro zakládání ohně nebyla obyčejnou pyromanií. Jeho touha pálit byla složitou kombinací sadismu, sexuální deviace a touhy po pomstě společnosti. Nepálil kvůli samotnému ohni, ale kvůli utrpení, chaosu a strachu, které jeho činy vyvolávaly.