Naše galaxie Mléčná dráha možná v dávné minulosti prošla dramatickou proměnou, která navždy změnila její podobu. Podle nové studie se její galaktický disk – plochá spirálovitá část, kde se nachází většina hvězd včetně našeho Slunce – mohl během své historie převrátit o více než 90 stupňů. Astronomové se domnívají, že k této události mohla přispět dávná srážka s jinou galaxií.
Spirální galaxie, jako je právě Mléčná dráha, se skládají ze dvou hlavních částí. Tou první je plochý disk, v němž se nachází většina hvězd, obrovské množství plynu i centrální černá díra. Kolem něj se pak rozprostírá mnohem řidší hvězdné halo – obrovský obal tvořený především staršími hvězdami, který celou galaxii obklopuje.
A právě hvězdné halo Mléčné dráhy dlouho představovalo pro astronomy záhadu. Vědci totiž zjistili, že hvězdy v tomto vnějším obalu rotují mnohem pomaleji než v samotném spirálovitém disku galaxie. Důvod tohoto rozdílu se jim dlouho nedařilo vysvětlit.
Nové odpovědi nyní přinesly superpočítačové simulace astronomů z Durhamské univerzity. Ti sledovali vývoj 25 galaxií podobných Mléčné dráze během miliard let a zjistili, že galaxie s pomalu rotujícím halem často prošly obrovskou čelní srážkou a následným takzvaným „převrácením disku“ – událostí, při které se orientace celé galaxie změnila o více než 90 stupňů.
Obří srážka před 10 miliardami let
K podobné události podle nich mohlo dojít i v případě naší galaxie. Astronomové už dříve zjistili, že Mléčná dráha před zhruba 10 miliardami let prodělala obří čelní srážku s trpasličí galaxií Gaia-Sausage-Enceladus.
Nové simulace naznačují, že právě takové galaktické kolize mohou souviset s následným „převrácením disku“. Vědci ale zatím nedokážou s jistotou říct, zda to byl přesně mechanismus, který změnil orientaci i naší galaxie.
„Už víme, že Mléčná dráha měla v minulosti obrovskou čelní srážku s galaxií známou jako Gaia-Sausage-Enceladus. Proto si myslíme, že disk Mléčné dráhy se v minulosti pravděpodobně převrátil,“ uvedl hlavní autor výzkumu Kirill Batrakov z Durhamské univerzity, který zjištění představil na Národním astronomickém setkání Královské astronomické společnosti.
Gaia-Sausage-Enceladus byla sice označována jako trpasličí galaxie, rozhodně ale nebyla bezvýznamná. Obsahovala hvězdy, plyn i temnou hmotu o hmotnosti více než deseti miliard Sluncí.
Slunce mohlo kdysi obíhat úplně jinak
Největší otázkou zůstává, jak dávná katastrofa ovlivnila naši vlastní sluneční soustavu. Pokud k převrácení disku došlo v době, kdy už Slunce existovalo, mohla změnit i jeho dráhu kolem středu galaxie.
„Převrácení disku znamená, že většina hvězd Mléčné dráhy se kdysi pohybovala po úplně jiných drahách než dnes, možná i naše Slunce. To znamená, že naše ‚stabilní‘ místo v galaxii nemuselo být po celou dobu existence sluneční soustavy tak stabilní,“ vysvětlil Batrakov.
Podle vědců ale nešlo o žádný náhlý vesmírný kotrmelec. Celá změna probíhala pomalu a mohla trvat stovky milionů let. Galaxie se během této doby postupně přeuspořádávala pod vlivem obrovských gravitačních sil.
Objev navíc pomáhá astronomům lépe pochopit, jak se Mléčná dráha během miliard let vyvíjela. „Protože žijeme uvnitř Mléčné dráhy, můžeme ji studovat detailněji než kteroukoli jinou galaxii. Je to klíčový test pro pochopení vývoje galaxií obecně,“ řekl Batrakov. Dávná srážka s galaxií Gaia-Sausage-Enceladus ale podle astronomů nemusí být posledním velkým otřesem v historii Mléčné dráhy.
VIDEO: Přiblížení sondy Psyche k Marsu, její průlet v těsné blízkosti planety i následný odlet
Zdroje: The Guardian, Royal Astronomical Society, Phys.org
Sdílet
Mohlo by vás zajímat
Nejnovější
Babišův podfuk na NATO. Vojáci letiště několikrát odmítli, vláda jim ho vnutila
Jedním z kroků, jak chce současná vláda Andreje Babiše posílit obranné výdaje, jsou investice do letišť. To karlovarské tak bude převedeno pod ministerstvo obrany, které ze svého rozpočtu zajistí jeho provoz i rozsáhlou modernizaci. Splní se tak dlouholeté přání regionálních politiků z Babišova hnutí. Jak ale zjistil deník Aktuálně.cz z neveřejných dokumentů, sami vojáci letiště odmítají.
Většinu Česka zasáhnou v pondělí silné bouřky, varují meteorologové. Hrozí i kroupy
V pondělí čekají většinu území republky silné bouřky s nárazy větru a kroupami. Vyplývá to z výstrahy, kterou v neděli vydal Český hydrometeorologický ústav (ČHMÚ). Výstrahu před vedry, která původně platila na celý víkend pro téměř celou zemi, omezili meteorologové už jen na většinu území Moravy a Slezska. V celém Česku ale podle ústavu dále platí zvýšené riziko vzniku požárů.
Přežila 37 hodin pod ruinami. Příběh Daniely, která dala zemi naději, ale skončil tragicky
Když záchranáři po 37 hodinách vytáhli z hromady trosek živou dvaatřicetiletou Danielu, celá Kolumbie si s úlevou oddechla. Záběry mladé matky, kterou v ruinách zříceného domu v Pereiře objevil soused díky tichému volání o pomoc, obletěly svět a v národě otřeseném stovkami mrtvých zažehly obrovskou vlnu naděje. Jen o tři dny později z nemocnice dorazila zdrcující zpráva.
Čtyři miliardy na boj se suchem jsou plánovaným rozpočtem ministerstva, upřesnil Babiš
Čtyři miliardy korun, o kterých v souvislosti s bojem proti suchu ve čtvrtek u slapské přehrady hovořil premiér Andrej Babiš (ANO), jsou pouze plánovaným rozpočtem sekce vodního hospodářství ministerstva zemědělství na příští rok. Babiš to pronesl v nedělním příspěvku na sociálních sítích.
„Jsem úplně vyřízená.“ Hrochovou dělilo od maratonské medaile 41 sekund
Tereza Hrochová obsadila na mistrovství Evropy deváté místo v maratonu, na náročné členité trati zaběhla čas 2:28:14 hodiny. V rekordu šampionátu 2:22:26 vyhrála Finka Alisa Vainiová. Hrochovou od medaile dělilo 41 sekund. Mezi muži triumfoval Němec Amanal Petros, jenž výkonem 2:09:11 rovněž pokořil rekord ME.