New York – Dvaadvacetiletý Aktarer Zaman původem z Bangladéše spustil v roce 2013 úspěšný portál s názvem Skiplagged.com, na kterém cestující snáze vyhledají levnější letecké spoje. Před měsícem na něj dvě letecké společnosti podaly žalobu a požadují, aby své stránky zrušil.
Vyhledávání letenek je založeno na kupování zvýhodněných letů pomocí metody "hidden city", kdy pasažér nedoletí do stanovené destinace, ale vystoupí v místě přestupu. V reálu si tak cestující, který chce letět například z New Yorku do San Francisca, zakoupí přestupní letenku do města poblíž slavné metropole na západním pobřeží. Během přestupu v San Franciscu ale nenastoupí do letadla, nýbrž vystoupí ve své cílové destinaci.
Takovýto systém přepravy není vždy nejlevnější, ale zájemci mohou v řadě případů najít cenově velmi zajímavé lety. Zároveň je možný jen za předpokladu, že jde o jednosměrný let bez odbavení zavazadel, která by se totiž jinak dostala do místa určení uvedeného na letence.
Podle společnosti United Airlines a Orbitz, které před měsícem podaly na Zamana žalobu, je podnikání mladíka žijícího v Brooklynu nelegální a za ztrátu příjmů požadují nejen stažení stránky, ale i zaplacení pokuty 75 tisíc dolarů (zhruba 1,7 milionu korun).
Zaman, který protiúder leteckých společností čekal, tvrdí, že se tento princip používá už léta, a o nelegálním konání tak nemůže být řeč. Ve stejném duchu mluví i prezident letecké společnosti Michael Boyd (Boyd Group International), který se pro CNN nechal slyšet, že on sám se před 30 lety učil tímto způsobem vyhledávat zákazníkům levnější varianty letenek.
Mladý podnikatel jde do soudního sporu a žádá o peníze
Přesto Boyd upozorňuje, že mladý Zaman stojí sám proti miliardové korporaci, s níž nemá u soudu moc velké šance. Pokud by totiž začali cestující masově využívat tento způsob levnější přepravy, letecké společnosti by to citelně zasáhlo.
"Tato praxe porušuje pravidla přepravy a my musíme učinit kroky k jejímu zastavení, abychom ochránili drtivou většinu zákazníků, kteří kupují legitimní lístky," řekl CNN mluvčí společnosti United Airlines.
Zaman, který získal v pouhých 20 letech bakalářský titul na prestižním Rensselaer Polytechnic Institute, tvrdí, že pokud mu soud nařídí zrušit stránky s levnými letenkami, založí si jednoduše nové. Přesto žádá podporovatele na svém webu, aby mu přispěli finančními prostředky na soudní spor a zachránili tak vyhledávací portál.
