Los Angeles - Nedělní požár, který vypukl v areálu Universal Studios, zcela zničil kulisy z filmu Návrat do budoucnosti, mechanickou expozici věnovanou King Kongovi a dekoraci newyorské ulice, jež figurovala v mnoha filmech i televizních seriálech.
Šlo o druhý takto ničivý oheň v posledních dvaceti letech, který si vyžádal podobné následky. Mluvčí studií Universal nicméně dodal, že žádný z návštěvníků nebyl naštěstí zranění - kromě několika hasičů - a všechny zničené kulisy mohou být nahrazeny.
„Máme duplikáty všeho," dodal Ron Meyer, prezident NBC Universal. „Nic není ztraceno navždy." Zatím není jisté, jestli se to týká i knihovny a videoarchivu.
Požár vypukl v neděli v půl páté místního času a zachvátil proslulé náměstí z filmu Zpátky do budoucnosti i s věžními hodinami, na kterých v ikonické scéně visel herec Christopher Lloyd. Spolu s nimi lehla popelem interaktivní expozice s mechanickým King Kongem, který se shýbá k cestujícím v projíždějícím vláčku.
Událost se stále vyšetřuje, ale je jasné, že škody půjdou až do desítek milionů dolarů.
Všechna tato místa už jednou hořela a byla zničena v roce 1990. Tehdejší požár napáchal škody za 25 milionů dolarů a založil ho jeden ze členů ostrahy, který byl následně odsouzen ke čtyřem rokům vězení.
Ačkoli hasiči oheň zvládli, studia zůstala zavřená a stovky návštěvníků zůstaly za branami areálu, který tradičně slouží i jako zábavník park; během víkendu Universal Studios navštíví okolo 25 tisíc turistů.
V jednu chvíli oheň zabíral šíři až dvou bloků a hasiči měli problémy s jeho zvládnutím především kvůli nízkému tlaku vody. Na místě jich byly nejméně dvě stovky a ze vzduchu jim pomáhaly helikoptéry.
Zničeny byly taktéž scenérie ulice, jež figurovala ve filmu Božský Bruce a seriálech Můj přítel Monk, Drzá Jordan nebo Doktor House. I kulisy režijního snímku Clinta Eastwooda Exchange (původně Changeling) s Angelinou Jolie, který měl před dvěma týdny premiéru v Cannes, padly za oběť ohni, doplnil výčet škod Ron Meyer.
Universal Studios ovládá společnost NBC Universal, jež spadá pod koncern General Electric. Pozemky studia jsou obrovské, rozkládají se na několika stovkách akrů. Je na nich zábavní park pro veřejnost a filmová a televizní studia. Jejich návštěvy mají v USA velkou tradici.
Natáčel se tu Jurský park a King Kong nebo E.T. Mimozemšťan. "Část historie Hollywoodu se mění v kouř. Snažíme se minimalizovat škody," citovala v neděli BBC Jamese Barnese jednoho ze zasahujících hasičů.
