Jedenasedmdesátiletý Peter Simonischek, kterého české publikum zná z dva roky staré komedie Toni Erdmann, ocenění převezme v den osmdesátých narozenin Jiřího Menzela a zároveň v den světové premiéry slovensko-česko-rakouského snímku Tlumočník.
O českém režisérovi pořadatelé Berlinale prohlásili, že patří mezi mistry komedie a rozhodujícím způsobem utvářel českou novou vlnu.
Menzel má v posledních měsících vážné zdravotní problémy. V listopadu prodělal náročnou operaci hlavy, podle manželky Olgy se jednalo o komplikace po těžké meningitidě. Od té doby je v péči specialistů nemocnice ve Střešovicích.
Berlinale již Jiřího Menzela ocenilo několikrát, poprvé v roce 1990, kdy Zlatého medvěda dostal jeho trezorový snímek Skřivánci na niti. Před jedenácti lety pak další hrabalovská adaptace Obsluhoval jsem anglického krále získala v Berlíně cenu FIPRESCI.
Ocenění si Menzel odvezl i z dalšího prestižního festivalu v italských Benátkách, kde mu v roce 1981 porota udělila zvláštní čestné uznání za snímek Postřižiny. V roce 1994 pak dostal za Život a neobyčejná dobrodružství vojáka Ivana Čonkina Zlatou medaili předsedy italského Senátu.
Patří také mezi pět českých režisérů, kteří získali Oscara. V roce 1968 - dva roky po snímku Obchod na korze dvojice Kadár-Klos - mu ho v kategorii pro nejlepší cizojazyčný film vynesl jeho celovečerní debut Ostře sledované vlaky. Podruhé měl Jiří Menzel ke zlaté sošce od americké filmové akademie blízko v roce 1987, kdy byl nominován film Vesničko má středisková.
