Kniha z lidské kůže i „hlava číslo 7“. Nikdo netušil, co se v harvardské márnici ve skutečnosti děje

Přidejte si Aktuálně.cz mezi preferované zdroje na GoogluPřidat Aktuálně.cz mezi preferované zdroje

Měl dohlížet na důstojné zacházení s těly darovanými pro výuku budoucích lékařů. Místo toho si z nich udělal výnosný byznys. Harvardská univerzita se už dohodla, že vyplatí v přepočtu více než miliardu korun rodinám, které zasáhl otřesný skandál s obchodováním s lidskými ostatky. V centru případu stál bývalý dlouholetý správce harvardské márnice Cedric Lodge.

Ještě donedávna měl osmapadesátiletý Cedric Lodge na starosti jedno z nejcitlivějších míst prestižní Harvard Medical School v Bostonu. V harvardské márnici pracoval dlouhých 28 let. Místo poklidného konce kariéry se ale ocitl v centru případu, ze kterého běhá mráz po zádech.

Mezi lety 2018 a 2020 odebíral z těl darovaných vědě orgány, mozky, kůži, ruce, obličeje, preparované hlavy i další části lidských těl. Ty pak s manželkou Denise prodávali kupcům. Lodge ukradené ostatky odvážel z harvardské márnice do svého domu v New Hampshire, odkud je manželé posílali zájemcům do dalších států, případně si je kupující převzali osobně.

Oba manželé už v minulosti stanuli před soudem a vyslechli si své tresty. Tento týden pak přišel v případu další zásadní posun. Harvard se dohodl na vyrovnání ve výši více než 1,1 miliardy korun pro rodiny, které univerzitu žalovaly kvůli tomu, jak bylo naloženo s těly jejich blízkých.

Mozky, ruce, kůže i obličeje

Jedním z nejotřesnějších případů byl případ obchodu s lidskou kůží, která se podle dřívějších zjištění dostala ke kupci, jenž ji nechal vydělat a použít jako materiál pro vazbu knihy. Žalobkyně Alisan Martinová tehdy tento případ označila za „hluboce děsivou realitu“.

Ještě znepokojivější byla další položka z černého trhu. „V jiném případě Cedric a Denise Lodgeovi prodali mužský obličej - možná proto, aby byl vystaven na polici, možná k použití pro něco ještě znepokojivějšího,“ uvedla žalobkyně.

Martinová jednání Lodgeových popsala mimořádně ostře. Podle ní nakládali s ostatky „milovaných lidských bytostí, jako by šlo o cetky určené k prodeji za účelem zisku“.

„Hlava číslo 7“ a mozky

Do celé kauzy byla zapojena i Lodgeova manželka Denise. Podle dřívější obžaloby proudily mezi kupujícími a manželi Lodgeovými desítky tisíc dolarů, mimo jiné prostřednictvím PayPalu.

Jeden z kupců, Joshua Taylor, měl manželům za lidské ostatky poslat více než 37 000 dolarů v 39 platbách. A některé poznámky u plateb působí i dnes mrazivě cynicky. Dne 19. května 2019 měla Denise Lodgeová obdržet 1000 dolarů s poznámkou: „head number 7“, tedy „hlava číslo 7“.

V listopadu 2020 pak přišla další platba, tentokrát 200 dolarů, s jediným vzkazem: „braiiiiiins“ - tedy „mozky“.

Kupující si měli vybírat přímo v márnici

Ještě předtím, než se Lodge k trestné činnosti přiznal, tvrdili žalobci v obžalobě, že některým zájemcům umožnil vstup přímo do márnice Harvard Medical School. Tam si podle nich mohli sami vybírat, o které lidské ostatky mají zájem.

Jedna z kupujících, Katrina Macleanová, měla například za 600 dolarů získat dva preparované lidské obličeje. Macleanová navíc byla spojována s podnikem Kat's Creepy Creations, zaměřeným na hororové, makabrózní a bizarní výtvory.

V minulosti se také objevily zprávy o příspěvku na sociálních sítích, ve kterém se chlubila použitím „skutečné lidské lebky“ v jednom ze svých děl. V příspěvku měla dokonce napsat: „Jestli sháníte lidské kosti, ozvěte se mi!“

Rodiny věřily, že jejich blízcí pomáhají vědě

„Pan Lodge uznává závažnost svého jednání a škodu, kterou jeho činy způsobily jak zemřelým osobám, jejichž těla bezcitně zneuctil, tak jejich truchlícím rodinám,“ uvedl jeho obhájce Patrick Casey při soudním přelíčení.

Lodge soud v prosinci 2025 odsoudil k 96 měsícům, tedy osmi letům vězení. Jeho manželka dostala trest 12 měsíců a jeden den. V souvisejících případech se už přiznalo také několik dalších obžalovaných.

Harvard označil Lodgeovy činy za „morálně zavrženíhodné“ a za jednání, které bylo v přímém rozporu se standardy univerzity při zacházení s dárci těl a jejich blízkými. Ačkoliv už Lodge dostal osmiletý trest a nyní přichází i milionové vyrovnání s rodinami, Harvard připustil, že tím všechno nekončí. „Proces zotavování z tohoto bolestného incidentu pokračuje,“ uvedla univerzita.