Zahradník v galerii moderního umění Ricci Oddi v severoitalské Piacenze řekl italské veřejnoprávní televizi, že čistil jednu ze zdí galerie od břečťanu, když si všimnul skrytého kovového poklopu. Otevřel ho a v prostoru ve zdi našel pytel, do něhož byl zabalen obraz Portrét dámy, který z galerie zmizel během rekonstrukce v roce 1997.

Ředitel policie v Piacenze Pietro Ostuni uvedl, že malba je uložena na bezpečném místě a že nyní odborníci vyhodnocují, zda se jedná o autentické dílo, nebo kopii.

Představitelé galerie se k nálezu odmítli vyjadřovat, dokud nebude ověřena pravost obrazu. Místní noviny Piacenza Sera nicméně přišly s informacemi, podle nichž byla na zadní straně plátna nalezena razítka, která tam byla umístěna při zápůjčce do jiné galerie.

To by podle agentury AP naznačovalo, že se doopravdy jedná o ztracený portrét z pozdního období tvorby rakouského secesního mistra. Zmizení obrazu bylo dosud v uměleckých krizích považováno za jednou z největších záhad.

Loni se v rakouském Linci podařilo najít desítky let ztracenou Klimtovu kresbu s názvem Dvě ležící, která se v 70. letech ztratila z místní galerie. Ukázalo, že jej odnesla a ve své skříni až do své smrti ukrývala někdejší sekretářka umělecké instituce.

Ve své závěti vyslovila přání, aby se dílo vrátilo zpět městu. Zároveň v poslední vůli napsala, že přišla na nesrovnalosti v dokumentaci galerie a její ředitel jí Klimtovu kresbu nabídl výměnou za mlčení. Dědicové zesnulé sekretářky dílo v polovině letošního ledna vrátili městu.