Umělecká fikce. Ilustrační obrázek vytvořený pomocí umělé inteligence. | Foto: Aktuálně.cz / Umělá inteligence / A. I. / Dall E3 a Midjourney / Prompt engineering: Dan Poláček

Krajina strachu a chudoby: Gévaudan na pokraji kolapsu

Gévaudan byl v polovině 18. století  chudý, odlehlý a drsný kraj uprostřed hor, kde lidé každý den zápasili o přežití. Po porážce Francie v sedmileté válce a sérii neúrod sužovala region bída i hlad, zesílené mrazy "malé doby ledové". Izolované vesnice spojovaly jen rozbahněné cesty a zprávy se šířily hlavně přes faráře či trhy. Dobytek tu pásly děti, nejzranitelnější z obyvatel, a společnost prostoupená vírou a pověrami hleděla na svět s obavami z božího trestu. Když se začalo mluvit o vraždící šelmě, zasáhlo to místo už zasažené strachem a nejistotou. A právě tehdy se příběhu chopila nově se rozvíjející média - noviny hladové po senzaci z lokální tragédie udělaly celonárodní událost, která děsila i čtenáře v pařížských salonech.