Staré snímky pořízené metodou fotochromu i dnes udivují kvalitou fotografického řemesla a precizní kompozicí. Fotochrom je technika, díky které vznikají kolorované obrázky z černobílého negativu. V době, kdy se rodilo dvacáté století, byl tento tiskový postup velmi oblíbený u výrobců pohlednic, proto se také dochovala řada fotografií, které zachycují mnohé evropské i světové pamětihodnosti té doby.
Významným producentem pohlednic byla americká společnost Detroit Publishing Company, která nashromáždila pozoruhodně obsáhlý archiv, čítající několik tisíc fotochromů z nejrůznějších koutů světa. Nyní tento archiv patří do sbírek knihovny amerického Kongresu.
Fotografie Říma, které jsou součástí této kolekce, dobře ukazují ty nejvýznamnější památky a jejich podobu před 120 lety. Staly se tak svérázným fotoprůvodcem po italské metropoli. Je z nich patrné, že některé části města se za tu dobu příliš nezměnily, jiné však prošly poměrně velkou proměnou. Změny se však netýkají samotných památných budov, ale spíše jejich okolí.
