Jiřina Bohdalová se narodila v roce 1931 do rodiny vyučeného truhláře a služebné. Její matka se zároveň věnovala ochotnickému divadlu, takže dceru již odmala hlásila do divadelních i filmových konkurzů. Po maturitě se však Bohdalová stala učitelkou na základní škole v Ostravě, kde potkala i svého prvního muže Břetislava Staše.
