Roky pomáhala Catherine Healyová z Nového Zélandu dekriminalizovat prostituci a bojovala za práva sexuálních pracovnic. Nyní po letech výsměchů a opovržení získala Řád Za zásluhy (Order of Merit) při příležitosti oslav narozenin královny Alžběty II. "Vůbec jsem si to nedokázala představit," řekla Healyová britskému deníku The Guardian.
Founding member of the NZ Prostitute’s Collective, Catherine Healy, created Dame Companion of the New Zealand Order of Merit for services to the rights of #sexworkers https://t.co/bxmzm5gVy7 pic.twitter.com/DBthVtae6O
— Paul Kidd (@paulkidd) June 4, 2018
Její ocenění vyvolalo pozitivní ohlas na sociálních sítích. Mnozí lidé na Twitteru rozhodnutí vítají a vyzdvihují, že si Healyová svůj řád zasloužila.
Wonderful news! Catherine Healy has been an amazing advocate and leader on #sexworkers rights in New Zealand where sex work has been decriminalized since 2002, and around the world. Major congratulations on your well-deserved damehood, @CatherineNZPC ! https://t.co/e4yKvTtRby
— Jody Paterson (@jody_paterson) June 3, 2018
Sama kdysi pracovala jako prostitutka ve wellingtonském nevěstinci, kde ji také společně s dalšími kolegyněmi zatkla počátkem 80. let policie. Rozhodla se tehdy vzdát postu učitelky za pětkrát vyšší plat prostitutky. V roce 1986 pomohla Healyová založit novozélandské sdružení na podporu sexuálních pracovnic.
Hlavním důvodem tehdy byla prevence před virem HIV a jeho přenosem. "Nechtěly jsme, aby se k nám ostatní chovali tak, jak se chovali. Necítily jsme se nenormální, chtěly jsme patřit do společnosti," sdělila.
Roky pak společně s dalšími prostitutkami bojovala se stigmatem a za větší práva a uznání těchto žen. "Pamatuji si, že jsem o nás četla příběhy, ale novináři s námi nikdy nemluvili. Nebylo to slušné," uvedla.
Na začátku nového milénia pak společně s politiky pomáhala ustavit zákon dekriminalizující prostituci a chránící práva sexuálních pracovníků. Ačkoliv mají v současné době prostitutky na Novém Zélandu mnohem více práv, Healyová doufá, že jednoho dne se na legalizaci prostituce budou lidé dívat stejně jako třeba na udělení volebního práva ženám nebo denuklearizaci země v roce 1984. "Rády bychom vedly otevřený a upřímný dialog s lidmi, kteří mají jiné ideologické názory," dodala žena.
Catherine Healyová získala commonwealthský Řád Za zásluhy oficiálně v pondělí, více než měsíc po královniných 92. narozeninách. Britské vyznamenání bylo založeno počátkem 20. století králem Eduarem VII. Uděluje se na základě panovníkova osobního uvážení a získat ho mohou občané Commonwealthu. Mezi oceněnými byli například fyzik Iord Kelvin, sochař a kreslíř Henry Moore či Matka Tereza.
