Antarktida se kdysi podobala Sibiři. Než úplně zmrzla

vk
6. 8. 2008 9:25
Před 14 miliony let tam žil hmyz a rostly lišejníky
Vědci našli v Antarktidě zbytky pravěkého života.
Vědci našli v Antarktidě zbytky pravěkého života. | Foto: Portland State University

Washington - Tam, kde se dnes rozkládají ledem pokrytá, nehostinná údolí Antarktidy, rostly kdysi lišejníky a lezl hmyz. Zjistili to vědci, kteří pod ledem našli důkazy o dávném životě na zmrzlém kontinentě.

Před čtrnácti miliony let byla v teď pusté antarktické krajině tundra podobná jako na Aljašce, v Kanadě nebo na Sibiři. Chladná, ale umožňující život.

Antarktickou ledovou pokrývku studoval geolog Adam Lewis ze Severodakotské státní univerzity. Spolu se svými spolupracovníky nalezl v údolích zachovalé zbytky lišejníků.

Čtěte také: Čína míří k Severnímu pólu. I ona chce vliv v Arktidě

Zmrzlé, jako nové

Lišejníky jsou v podstatě uschlé a zmrzlé, řekl Lewis. Oproti fosilním palivům, kde se měkké materiály změnily v nerosty, většina rostlinné tkáně zůstala.

"Nejlepší na tom je, že zůstaly zachovány všechny detaily, přestože ta rostlina je mrtvá už čtrnáct milionů let. Jsou to doopravdy rostlinné tkáně jako takové," vysvětlil Lewis.

Souvislosti: U Kanady se odlomila obrovská kra. A další praskají

Další výzkum pak pod ledem odhalil zbytky miniaturních korýšů známých jako ostracoda, malé mušky a brouky a pyl z jižních bukových lesů a růžových rostlin.

"Existence vlhkých ledovců, předledovcových jezer, vegetace a hmyzu z tundry dohromady ukazuje, že podnebí západoolympského pásma bylo před 14 miliony let teplejší a vlhčí než dnes," uvedl americký vědec.

Ochlazování 50 milionů let

Je důležité to vědět, protože tak lépe pochopíme klimatický systém Země, vysvětlil význam svého objevu Lewis.

Před 50 miliony let se podle něj planeta začala ochlazovat. A pak přišel moment, kdy Antarktida zamrzla docela.

"Musíte pochopit, kde přesně byla ta hranice," uvedl. "Protože pokud lidstvo nebude mít dost štěstí a postrčí klima za jednu z takových hranic, může to být totální katastrofa."

Čtěte také: V Antarktidě umrzly tisíce tučňáků. Pršelo, když nemělo

 

Právě se děje

Další zprávy